口腔溃疡又称口疮，是发生在口腔粘膜上的表浅性溃疡，大小从米粒到大豆大小、圆形或卵圆形，溃疡面为口腔溃疡凹陷、周围充血，刺激性食物引起疼痛，一般可在一至两周内治愈。口腔溃疡成周期性反复发生，医学上称"复发性口腔溃疡"。可一年发病数次，也可以一个月发病几次，甚至新旧病变交替出现。
复发性口腔溃疡就是复发性口腔溃疡，目前病因尚不明确，许多学者经过多年研究发现，复发性溃疡是一种涉及免疫、社会、心理因素、遗传、营养等复杂因素的疾病。
疾病在人群个体之间传播，称为传染病。通常与致病微生物有关。也就是说，某种病原菌和病毒在感染者中传播的话，这种病就会传染。虽然也有人提出细菌和病毒可能参与该病发病过程，并且在溃疡表面也确实培养出了细菌，但细菌和病毒究竟是引发溃疡的因素抑或仅仅是溃疡以后感染了病原体，目前还无法确定。因此，可以说复发性口腔溃疡不会传染。
但疱疹病毒性口腔溃疡是由疱疹病毒引起的口腔溃疡，有明确的病原微生物，该病毒可以从一个人感染到另一个人，发生同样的口腔溃疡，因此该口腔溃疡会感染。发病时的小水泡破裂后，水泡液中含有的病毒通过接触传染。因此，一旦发现这种口腔溃疡，应小心隔离，尤其是在幼儿园、托儿所等儿童集体生活的地方，应采取措施积极阻止接触，防止传染。
